偏方是在中医药理论的指导下进行强身、防病、治病和发挥一定的保健养生作用的。使用偏方必须要遵循一定的原则，具体有以下几点：

注意安全

外用偏方时，一定要注意操作安全。例如，有些偏方是用于外敷的，外敷过程中要注意皮肤是否有过敏反应，如果不适须立即停用。此外，外敷时还应注意卫生等相关事宜。

内服偏方时，除严格遵守配方要求的搭配比例及操作程序之外，还要严格注意卫生安全。汉代医圣张仲景在所著的《金匮要略》中提到过：“所食之味，有与病相宜，有与身为害，若得益，则益体，害则成疾……”等，这说明即使是药物食物，也要注意卫生，否则也会对身体造成伤害的。

此外，还应注意偏方有无毒副作用。很多偏方之所以不能被正式医书所接纳，就是由于所含的某些成分有比较大的毒副作用，这种偏方虽然有疗效，但终究弊大于利，不能盲目使用。

适应证与禁忌证也要注意分辨。偏方大多只针对某个病症，那么除了这个病症之外的一些事情也要考虑。例如，患者是否患有其他疾病，或者有其他病史，那么偏方中的成分是否会对这些特殊情况产生不好的影响。

因人而异

热性的药食，寒凉体质的人吃了可温补；凉性的食品，体质温热的女性吃了能降火；孕妇所用的偏方原料不宜选择活血通络之品；血虚的女人就要选择补血的偏方；阴虚的女人要多食用滋阴补血的小偏方；气虚的女人不要刮痧、拔火罐，等等，偏方也需要辨证考虑每个人的体质，不可以偏概全，盲目采用。

因地制宜

不同地区生活习惯差异比较明显，在偏方的选择上同样需要考虑。例如，江南地区夏季气候闷热潮湿，饮食宜清淡，食材应性平味甘，偏方选择需要避开热性材料，以免“火上浇油”；我国北方地区冬天气候寒冷，则尽量避免选择性味寒凉的药材、食物。

还有一点需要特别注意的是，由于我国国土广阔，各地都有独特的方言，同一种东西，各地的叫法不一定相同，而各地叫法相同的，又不一定指的是同一种东西。如果不进行慎重的判断，很可能犯下南辕北辙的错误。

注意偏方材料的特性

偏方材料可能有食物也可能有药物，所以制作偏方的过程中必须充分了解它们的特性与禁忌。例如，滋补性中药熟地与制何首乌有乌须黑发、延缓衰老的作用，但是它们所含的一些成分容易和铁发生化学反应，因此在制作熟地、制何首乌等药材时，一定要避免使用铁锅，否则会导致药材变色。再如龟板等十分坚硬的药物不易煮透，在与其他材料搭配时应该先进行熬煮，如果与易于煮透的药物同时煎煮，肯定无法将药性发挥到最大。

要注意搭配是否合理

中医历来有“药食同源”之说。一些食物既是药物，又是食物，如山药、百合、红枣等。当食性和药性相顺应的时候，食物就能起到增强药性的作用；当食性和药性相反时，食物就会起到降低药性的作用。

尤为值得注意的是，并非所有流传于民间的偏方都是合理的。例如，我们都知道卡了鱼刺时要喝一点醋，这样可以使鱼刺软化。我们之所以相信它，是因为它听起来是十分合理的，醋是酸性液体，的确能使鱼刺、蛋壳等物品脱钙软化。但细究起来，这其实并不合理，因为食醋的酸性较弱，想要使鱼刺或蛋壳软化，只能延长浸泡的时间，而用喝醋的方法软化卡在咽喉里的鱼刺，是难以做到长时间浸泡的，唯一的办法就是大量地喝醋。但大量喝醋却会对消化道造成伤害，如果患者本身患有消化道疾病，就无异于雪上加霜，甚至有导致消化道大出血的风险。