武汉铁路部门介绍，目前汉宜铁路全线已经建成，正处于调试阶段。预计将于3月开通武汉至宜昌的货运，5月开行客运动车组。汉宜铁路全长约292公里，以客运为主、兼顾货运，设计时速为200公里。

　　铁路部门表示，汉宜铁路未开通前，武汉只能走“曲线”到宜昌、恩施、利川、重庆。这条“曲线”是长荆线，即应城长江埠至荆门铁路，是沪汉蓉大通道的重要组成部分，与宜昌相连。因长荆线为单线铁路，运能受到影响，武汉经此线到宜昌，需要5个多小时，到重庆则需10至12个半小时。

　　5月开通汉宜铁路客运后，与宜万铁路相连，将并成为一条“直线”。武汉到宜昌缩短至1个半小时，到万州只需4小时。

　　目前，因宜万铁路只能到万州，若要到市区还要绕行四川达州才能到重庆。设计时速为200公里/小时的渝利(重庆—利川)铁路在利川凉雾车站与宜万铁路接轨，也是构成沪汉蓉快速客运通道的重要组成部分，计划今年内建成通车。届时，汉宜连接宜万线，再接渝利铁路，将实现武汉5小时到重庆、成都。

　　上半年武汉2小时可到郑州

　　年底前5小时直通北京

　　从铁路部门获悉，石武高铁也将于今年全线开通，上半年先行开通武汉到郑州段，年底开通郑州到北京段。届时，武汉到郑州将只需2小时，到北京约5小时。

　　目前，武汉到北京的直达铁路最快需9小时41分，大部分班次都需上10个小时。因京广线运能紧张，一到春运就难免“一票难求”。

　　石武铁路客运专线建成后，北京至石家庄铁路客运专线、武汉至广州铁路客运专线一起，构成一条与京广铁路并行的，纵贯我国南北、线路里程最长、辐射范围最广的大能力快速客运通道，并与京广铁路实现客货分线运输，从根本上缓解京广铁路大动脉运输紧张状况。此外，该线还将我国经济最活跃的环渤海地区、中原城市群、武汉城市圈、珠三角地区和广大中部地区更加紧密地连接在一起，实现人流、物流、资金流、信息流的加速流动，促进北部、中部、南部区域协调发展。